仗义狐仙

山里来的贼

　清代嘉庆年间，京城西郊有一烧窑之人，姓郑名历，虽还年轻，因家中无其他人，故一年到头总在外烧窑做工，极少回家。
　　这年冬天，天气较冷，郑历给一家窑主烧窑，进腊月时，又装上一窑，这窑要烧上七八天才成。点上火后，郑历打算烧完这窑，就和窑主算算一年工钱，好回家过年。
　　烧了三四天，忽然下起大雪，那雪片被北风卷着，纷纷扬扬直往窑道里钻。郑历急忙找些玉秫秸，在窑道口扎了一堵草墙，留个小门，挂个门帘，窑道才暖和起来。
　　第二天雪停，郑历又添过一次煤，自觉孤独，便出去转转。出得门来，但见野外成了童话世界，白茫茫一片，且天气比下雪时更冷。郑历踩着厚厚积雪，呼吸着新鲜冰冷空气，在外转了一圈，身子寒颤，将要返回，俄见雪地不远处有一黑物，很是显眼。郑历便上前看，却是头冻死猪，旁边有行脚印尚未被雪填满，那脚印弯弯曲曲，向前面村子通去。想必这猪是从哪家闯出来寒冻而死。郑历酷爱吃肉，瞧这猪，虽小，但也有三四十斤，心道，何不拖回去剖了？洞里还存一罐美酒，就着美肉喝它一壶，解解馋，反正自己烧了窑也没事。郑历想着，便弯腰提起两条后腿，向回拽去，在雪地上划出一道长长痕迹。
　　拽回窑道，烧开一锅水，一边烧窑，一边解剖猪。之后，换锅水，架于火上，放上葱姜蒜等佐料，便煮起肉来。一阵忙乎，已过午时，郑历想着美肉，随便吃块干粮填填肚子，就等天黑肥肉下美酒。
　　太阳落山时，肉便煮好了。那猪虽不大，肉的香味却也扑鼻，弥漫着整个窑道，使郑历涎水欲滴，好不欢喜。便捧出那罐酒，又找了只碗，对着肉锅，开怀畅饮起来。
　　刚吃两碗，忽觉窑道口帘子一撩，一股冷风卷进，走进一人来。只听那人道：“好香啊，煮的什么肉？”郑历抬头，见是位老头，六七十岁，脸和鼻子冻得透红，鞋上沾满雪。便道：“老伯，哪里来？请坐。”在窑中找了个凳子让老头坐下。“怎么，只是让我坐下，也不让我吃块肉、喝口酒？我可是特为这香味而来。”老头一本正经说着。郑历笑道：“老伯说笑，你一过路人，怎知我窑中有酒肉？”“我怎不知，你那肉味告诉了我鼻子，是鼻子领我进来。”“好，既然老伯有这兴趣，俺郑历也不怠慢，这头猪虽不大，也够咱俩吃，这罐酒虽不多，也够咱俩喝，俺再拿个碗来。”说着，又找来只碗递与老头。并找来小桌，把肉锅端上，酒罐移至跟前，二人各坐小凳，靠近桌子，你一碗我一碗地吃喝起来。
　　那老头似乎比郑历还爱吃肉喝酒，也不客气，“咕咚”一碗下去，伸手从锅内拽出一条猪腿，淋淋漓漓地送到嘴边，大口大口吃将起来。边吃边嚷：“真香！真香！”
　　几碗酒下肚，郑历问道：“不知老伯哪里人氏，贵姓名甚，今日天色已晚，还要去往哪里？”听郑历一问，老头也没抬头：“我的名字不愿告诉别人，也不愿告诉别人我去哪，更不愿让别人知道我住何处。”听了老头话语，郑历不由一愣，真没想到，天下还有这样厚脸皮之人，吃着人家的，喝着人家的，还一问三不知。可又不便发作，怕老头脸挂不住，只好低着头喝闷酒。一会儿功夫，郑历见老头喝得猛，便道：“老伯，少喝点吧，别醉了。”“醉了怕啥，”老头满不在乎：“外面这么冷，你这里有酒有肉有火，醉了我在此睡上一觉。”老头比郑历还沉得住，就象在自己家。“老伯，我是怕你不能赶路，误了事宜。”“我今晚哪也不去，特意到你这里来喝酒。”老头竟是个酒迷，见了酒，忘了自己事情，听不进郑历规劝，毫不在意，端起碗“咕冬”又是一口，就象喝凉水般。郑历这回没辙了，这猪本够自己吃两天，没想到偏偏遇上这么个厚皮酒迷，这叫好请难打发，谁让自己答应？如今即做了人情，干脆跟他囫囵，于是，索性左一碗右一碗地给老头倒酒，让他尽情喝够。
　　喝了一通，不知不觉天已全黑。窑内点上油灯，老头还在喝。终于，一罐酒见底。他虽然酒量大，可是现在也变得摇摇晃晃。郑历见此，便出去瞧瞧。见外面冰天雪地，满天星斗已挂，北风吹来刺骨，想老头醉成这般模样，看来是不能走了。唉，真没想到，今天遇上这么个老头，吃人家的，喝人家的，还要在人家窑道里睡觉，若是让他走，他这大把年纪，情理不通。郑历无奈回转，刚想在窑道另搭小铺，但桌前已不见那老头踪影。咦？哪去了？没见他出去啊？正纳闷，忽听自己铺上响起鼾声，上前一瞧，不是那老头是谁？这老头真够呛，酒足饭饱后，竟躺到自己铺上睡觉。遇上这么无礼老头，郑历只好搬个凳子坐到一边，烧着自己的窑。困了，坐着打盹。
　　烧到半夜，郑历实在困得不行，便狠添了几锨煤，走到铺前，想往里推推老头，自己稍为挤上一挤。可一推，见他裤腿下伸出一东西来，伸手一摸，毛绒绒的，端过灯来细瞧，吓了一跳，竟是狐狸尾巴！这下郑历吃惊不小，灯油差点洒出。“他，他是个狐仙，酒喝多了，显，显了形？”郑历睽睽地望着，嘴巴张得老大，抿都抿不上。他曾听人讲过狐仙故事，它们最爱到窑坑里、野外边，没想到今日让自己碰上，这，这可如何是好？郑历端着油灯，哆哆嗦嗦退回原处，饶是他胆子再大，现在深更半夜，一个人遇到这事，也不由发怵。打死它？不行，它又没害自己，只是吃了点酒肉。赶它走？恐也不行，酒也喝了，肉也吃了，赶走又有何用。郑历左思右想，觉得这狐仙并非十分可恶，只是脸皮厚点，唉！干脆送情送整，让它舒舒服服睡上一晚，明日再走。想到此处，再也不能瞌睡，又往灶里添了几锨煤，一心一意烧起窑来。
　　（二）
　　天近四更光景，那狐仙醒了，一骨碌爬将起来，揉揉眼，见郑历坐着打盹，想想昨夜经过，也觉失礼，便抱歉说：“昨日多贪几杯，害你坐了一宿，失礼了。”“哪里哪里，”郑历心中有数，仍礼貌说道：“你是客，我是主，理应照顾，有不周之处，还望包涵。”狐仙听后哈哈大笑：“说得好，说得好，你待人这般热情，以后我一定常来。”“我的妈呀，”郑历吓了一跳，原以为它走了不再来，哪想到还要常来，真是好请难打发啊，可又说不出其他，只得违心表示：“欢迎，欢迎。”言毕，眼见狐仙两手一拱：“那就多谢了，今日还有事，就此告辞。”说完，一掀门帘，走出窑洞。走后，郑历刚想喘口气，突然门帘一挑，又是一股冷风，那狐仙扭个头又回来了，郑历诧异。那狐仙望着郑历脸道：“有件事本不想告诉你，可于心不忍，觉你人好，够朋友，不得不告，三天后，你回家路上，有人喊你，千万莫答应。”郑历问：“为何？”狐仙答：“勿多问，切记，切记。”便一转身，走出窑门，消失在即将黎明的雪夜中。狐仙走后，郑历左思右想，想不出个眉目，只觉这事玄乎，似乎隐藏着什么神秘。
　　三天后，郑历烧完窑，跟窑主算了工钱，打好包裹向家走。走到一小镇，果听有人喊自己：“那不是郑贤弟吗？”郑历想起狐仙话语，便紧低头未答应，匆匆向前。“哟，郑贤弟准是发了大财，今日个瞧不起咱弟兄们来了？”郑历听话有些尖刻，不由回头望去，竟是昔日好友，一个刘天，一个赵地。原来他们两人曾合伙卖肉，今日不知在此何干，只得回身寒暄。当然，好朋友相见，免不了要热闹，便上了一家饭庄，点了酒菜，喝了起来。三杯下肚，郑历得知，他俩卖肉赔本，现今无事，只是闲转，准备瞅机会再做别的买卖，三人边谈边喝。
　　就在此时，忽然外面摇摇晃晃闯进一人，看到郑历包裹，非说是他所失，便伸手来拿。郑历哪里肯依，一把抢过包裹抱于怀中。那人不罢休，结结巴巴和郑历吵，也不清楚说的是甚，吵后又扑过来夺包。郑历往旁一闪，包险遭夺去。那大汉站立不稳，一个趔趄，脑门正磕桌角，顿时鲜血直冒，倒地不动，眼见呜呼，这下祸事了，立刻有人把他们送到县衙。两个好友佐证，那大汉并非郑历所害，是他自己无理取闹，头触桌角而死。那知事情并非如此简单，那大汉不是别人，乃是本镇财主周大赖之子周星。这周星，自幼得了种怪病——财迷疯，看到别人东西，总要抢到手说是自己的。平日镇上百姓均知底细，加上其父不好惹，所以宁肯受些屈，也要躲着走，可郑历哪知这些？
　　见儿子身亡，周大赖想借此机会敲诈郑历一笔。便给县官通融，让承全自己。县官得了钱，自然眉开眼笑，非要断定周星是被郑历一脚踹死，并要刘赵两兄弟作伪证，不然板子伺候。平日两兄弟虽然嘴上好听，可到了这关键上，一个个拉了稀，怕县官板子，翻了口供，违心作了假证，说大赖的公子确实被郑历踹死，因此，县官把郑历打入死牢，要两千两银子赎命，不然开刀问斩。郑历一个穷烧窑的，哪有这么多银子？心里很是懊悔，只因未听狐仙之言，和朋友相聚，惹下这场官司，无奈等着挨刀。
　　半个余月过去，也无人来看郑历。县官见他交不出银子，便假戏真唱，判了郑历行凶杀人之罪，翌日问斩。
　　获知此刑，郑历当晚哭得泪人一般，万没想到自己一身清白，却遭受这等冤枉，更没想到平日好友竟怕了板子，作了假证，真是人心隔肚皮，世态炎凉啊！郑历好不伤心。
　　深夜时分，郑历正在哀伤，忽然牢内窗口刮进一股冷风，风过，眼前伫立一老头，正是那狐仙。郑历哭哭啼啼上前，说：“老伯，我已知你是狐仙，悔当初没听你话，惹出这塌天之祸，如今非要两千银子赎命，不然明日见斩，万望狐仙救我。”听了郑历之言，狐仙蚕眉倒竖，钢牙碎咬，半晌才道：“事已至此，无须多言，我今夜就为此事而来，别说你我没这么多银子，就是有，也不能给他们！”“那怎么办？”郑历问。“我现就送你出去，”狐仙说。“怎么出去？牢门挂锁，公人看守。”“这点小事，何能难我。”狐仙说罢，用手往郑历脸上一抹，说：“这次出去，你一定要隐姓埋名，不然还会惹出麻烦。”郑历顿感脸上火辣，象是什么东西生了根，用手一触，竟长出一腮胡子，便知狐仙是给自己伪装。尔后，那狐仙把嘴一张，吹出一口气，但见牢锁自行脱落，两扇门无声无息自开半拉，两个看守公人立即倒地，呼呼睡去。接着，狐仙便把他送出牢外，对他说：“你走吧，这回再也没人认出你来。”“那老伯你呢？”郑历问。“这你就不用管了。”听了狐仙的话，郑历一想也是，他是狐仙，有的是办法，自己还是逃命要紧，便一扎身，跃进了黑色之中。